文| 张丰
中国的研究生教育可能正在出现转折。2025年研究生考试报名人数再次下降，而在社交媒体上，有人称2024年是“博士学历断崖式贬值元年”，在社交媒体上搜索“退学”，有不少讲述的是博士生退学的事。媒体采访中，有个医学生读博才一个月，就果断退学，“我认为是及时止损，不要再耗在没有意义的事情上了”。
这值得庆祝。正在读博士的人，都已经获得硕士学位了，是十足的成年人，也该进行独立决定开始“真正人生”了，现在他们终于迈出了第一步。“放弃”，其实是真正的开始。
有相当多的博士生，都是硕士毕业后的“自然升学”。当然，本科毕业考硕士也是如此。很多人并没有做好真正从事一项研究或者在一个行业深耕的准备，因为同学考研，自己也就跟着报考。
“硕士”是尴尬的阶段，形同鸡肋。我在哥伦比亚大学访学时就发现了这一点。硕士是学校的创收项目。本科考上哥大的，是真正的“嫡系”，而读博士的人，要献身科研，往往有奖学金，只有硕士是速成的，毕业后不能搞科研，要和本科生竞争同样的工作，所以，英美国家都有“水硕”的说法，时间短，收费高，获得学位也容易。
那么，一个人要去读博士，本应该是最慎重的决定，必须要向马克斯·韦伯一样，“把学术作为志业”；做研究，不是为好找工作，而是要把它当成安身立命的东西，要有真正的兴趣和内在渴望，否则，你迎来的可能是漫长的煎熬——博士毕业要改行，成本就太高了。
但是，国内的普遍情况是，很多博士生缺乏做科研的真正动力。尽管每个大学都有规定，要获得学位，除了完成课程和毕业论文，还要发表几篇C刊，要成为“学者”的样子。但是，仍有相当多的人，是在没有想清楚的情况下，只是因为考试能力厉害，就读了博士。
等待很多博士生的，并不是光明大道。相反，媒体经常报道“青椒（青年教师）”的惨状。博士毕业进高校，竞争压力极大；北大清华的博士，已经很难进入985好大学任教，不少只能去二本。大学作为“甲方”，变得非常挑剔，很多院校都施行“非升即走”的制度，你必须几年内完成考核，升入副教授，否则可能就会面临失业。
这种情况下的学术生产，已经高度“体制化”了。博士生自嘲是高学历的“牛马”，为了获得升职的积分而努力，发论文、申项目，做学术生产线的螺丝钉，一个博士最重要的本来应该是原创能力，但是这样的人少之又少。大部分人不得不努力挤进圈子文化，拜码头，因为发表权往往掌握在上一辈学者手中。
尤其是大量文科专业，因为太多人加入进来，研究领域已经完全细化，很多人的研究工作，纯属钻营所谓的“学术增长点”。一个人的“研究成果”，往往只有业内少数的几个人阅读和引用，对大众和社会几乎没有影响力。
他们开始走这条路时，还有一些好奇心，读到前辈大师的文字，还会怦然心动，但是自己写下的东西，却是那么“面目可憎”。在夜深人静的时候，他们回望一个读书人的所谓“初心”，怎么不感到抑郁呢。看一下那些不知前路在哪的“青椒”，有几个人脸上还有青春飞扬的光彩？他们被迫功利、世故，畏手畏脚，生命状态让人忧虑。
可以说，获得博士学位，并不是痛苦的终结，而是更漫长痛苦人生的开始。我认识的“青椒”，几乎没有真正开心的，他们苦不堪言，谨小慎微。一个成都某大学的青年老师，在社交媒体上抱怨了几句工资低，10分钟后就接到学校行政部门的电话，领导要找他谈话——这样的环境，又怎能产生创新的火花呢？
现在不少博士生选择退出，是因为他们看到前方的道路实在艰难。他们知道，国内的博士生已经饱和了。中国从1998年开始的高校扩招，压力最终传导到了博士这一层。本科生考硕士，硕士生考博士，很多都是为了逃避竞争压力，但是这只能延后而不能取消“最后一刻”的到来。
我认为中途退出不是什么坏事。从一个社会来说，博士学位应该颁给那些真正想从事科研又有内在动力的人。社会应该有一种机制，让那些能提出创新想法的人去做研究，而不是创造“学术车间”或者“学术的富士康”。
而对个人来说，如果不想搞科研，当然可以退一步，拿出你的硕士学位证和毕业证，去人才市场寻找一份工作，硕士可以选择的道路仍然宽广，即便是去送快递，也没有那么悲情。
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